あかねいろ（３５）チームの特徴を考える

　　朝丘との試合は、僕たちのチームの方向性を大きく転換させなければならないのだということを、明確に示していた。 

　　１つ上の大元さんたちの代は、どちらかというとBKがリードしているチームで、大元さんや林岡さんの走力を活かした戦い方をしていた。しかし、結局はそのチームも最後の試合では、ボトルネックであったFW戦での弱さにつけこまれ、BKの出番はほとんどなく終戦した。

　 　今の小川さんたちのチームも、基本的には同じ方向性できているが、メンバーは大きく変わっていて、県代表クラスのBKはセンターやウイング中心にプレーしている東田さんだけで、他は僕が１年生で、ウイングのもう１名も１年生で、スタンドオフの小山さんもック力はあるけれどボールさばきはもう一つ、というところで、明らかに去年よりは見栄えがしない。現に朝丘戦では、県のTOPクラスのチームとは、BKで勝負しても相手にならない、ということが明確になった。

 　その一方で、FWは去年のチームから一気に様相が変わってきている。

 　何と言っても、１年生で１１０キロクラスのプロップが２名、１８５ｃｍを超える、ロックやナンバー８ができるメンバーが２名入り、もともとフロントローでサイズのあった横田さんを加えると、なんとフロントローは合計で３００キロクラス。超高校級。さらに、高さも一気に加わり、１８０ｃｍ以上が５人になり、これも地方の一介の高校ラグビーチームでは珍しいレベルで、スクラム、ラインアウトのセットプレーの安定感は飛躍的に向上した。ただ、走力はその反面でがくんと落ちてしまっており、朝丘戦のように振り回されると全くついてこれない、というところではあった。

 　ただ、このサイズだと、モールの強さもどんどんと際立ってきてて、敵陣の２２ｍくらいに入れば、モールさえ組めばかなりの確率でトライまで持っていける、そんなFWになってきていた。朝丘との試合ではそんなシチュエーションはなかったけれど、相手から押されることに対しては、トライは取られてしまってはいるけれど、かなりしっかりと長い時間抵抗していた。

 　そして、同じ日の次の試合では、相手のレベルが下がったこともあるけれど、２５分の試合でモールで４トライ。そのうち１つは、ハーフウエー付近からずるずるとモールをインゴールまで５０ｍくらい押し込んで行った。

 　3月の初旬に春の大会のスケジュールが決まり、僕たちはベスト１６で北部の鷹川工業と当たることになった。第３シード。伝統的にFWが強いが、今年は少し小ぶり。その反面、BK陣にはU18候補が２名いて、朝丘にも負けない陣容になっている。 　僕たちのターゲットは、まずはここをクリアすることになってくる。ここを抜いて、ベスト８までいくと、準々決勝の相手は恵まれそうだった。